Alkuvuosi on virusinfektioiden aikaa. Hyvä käsihygienia auttaa lasta välttämään tartuntoja

Alkuvuosi on aktiivista virusinfektioiden aikaa. Yleisimpiä ovat influenssavirus ja RS-virus, jotka aiheuttavat hengitystieinfektioita kuten flunssaa, sekä norovirus, joka aiheuttaa ripuli- ja oksennustautia. Yksi erityisen otollinen paikka virusten leviämiseen ovat päiväkotien ja koulujen suuret lapsiryhmät.

”Lapset sairastavat yleisesti paljon virusinfektioita, ja lisäksi päiväkotilapset sairastavat keskimäärin 2─3 kertaa enemmän virusinfektioita kuin kotihoidossa olevat lapset. Päiväkodissa olevalla lapsella saattaa olla 10 hengitystietulehdusta vuodessa,” kertoo Ville Peltola, lasten infektiolääkäri Turun yliopistollisesta keskussairaalasta.

Kun lapsi saa tartunnan päiväkodissa tai koulussa, hän tuo viruksen kotiin ja silloin muutkin perheenjäsenet sairastuvat helposti. Lapsen hyvä käsihygienia onkin kaiken A ja O tartuntojen estämisessä. Kädet tulee pestä huolellisesti saippualla ja vedellä niin kotona, koulussa kuin päiväkodissa. Pienet lapset tarvitsevat opastusta käsien huolelliseen pesuun, sekä apua ylettyäkseen lavuaarin, saippuan ja käsipyyheannostelijan ääreen.

Huolellisen käsienpesun lisäksi lapsen käsihygieniaa voi parantaa opastamalla häntä käsidesin käyttöön. Alkoholipohjainen käsidesi tuhoaa tehokkaasti viruksia sekä estää tautien leviämistä. Se ei kuitenkaan tehoa kunnolla kaikkiin viruksiin, kuten norovirukseen, joka aktivoituu erityisesti helmi-maaliskuussa. Syynä on noroviruksen toisenlainen rakenne esimerkiksi influenssavirukseen verrattuna.

”Tänä talvena on ollut odotetusti paljon RS-virustapauksia, sillä RS-virus aktivoituu joka toinen vuosi. Virusinfektioilla on oma epidemiologinen esiintyvyytensä, jonka mukaan eniten viruksia esiintyy syksystä kevääseen. Viime kädessä syytä tähän ei tiedetä. Yksi syy on kuitenkin se, että virukset tarttuvat lähikontakteissa. Talviaikaan ihmiset viettävät enemmän aikaa sisätiloissa ja muiden ihmisten kanssa päiväkodeissa, kouluissa ja työpaikoilla,” jatkaa Peltola.